Vì vậy, trong một cuộc phỏng vấn mới đây, trung vệ Đỗ Duy Mạnh nửa đùa nửa thật rằng “gặp Indonesia mà tưởng như đối đầu Hà Lan”.
Tuy nhiên, Nguyễn Tiến Linh cho rằng việc này không khiến Việt Nam sợ hãi. Anh nói: “Những lần đối đầu trước Indonesia cũng có nhiều cầu thủ nhập tịch. Tôi không bất ngờ khi đối thủ thường xuyên tăng cường nhập tịch. Điều đó cũng không quá đáng ngại. Quan trọng là Việt Nam sẽ chơi thế nào”.
Nguyễn Tiến Linh đối đầu cầu thủ nhập tịch của Indonesia, Jordi Amat (số 4) trong trận bán kết lượt đi AFF Cup 2022 trên sân Bung Karno. Ảnh: Lâm Thoả
Tiến Linh sinh năm 1997, có kinh nghiệm bảy năm khoác áo đội tuyển. Anh từng ghi bàn vào lưới Indonesia ở chung kết SEA Games 2019, vòng loại World Cup 2022 và AFF Cup 2022. Tiến Linh được tờ Bola Sport của Indonesia ví như hung thần với bóng đá nước này.
Trong cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội, tại vòng bảng Asian Cup 2023, Việt Nam thua 0-1, qua đó đứt mạch tám năm bất bại trước Indonesia. Giải đó, Tiến Linh không thể tham dự vì chấn thương.
Tại bảng F vòng loại thứ hai World Cup 2026, Việt Nam đang đứng thứ hai với ba điểm, sau khi thắng 2-0 trên sân Philippines và thua Iraq 0-1 trong loạt trận tháng 11/2023. Indonesia có cùng một điểm như Philippines nhưng đứng cuối bảng vì kém chỉ số phụ. Vì vậy, hai cuộc đối đầu vào tháng 3 sẽ ảnh hưởng rất lớn tới vé vào vòng loại thứ ba của Việt Nam cũng như Indonesia.
“Hai trận sắp tới mang ý nghĩa quan trọng và cực kỳ khó khăn. Nhưng toàn đội đang có tâm lý thoải mái. Chúng tôi sẽ chơi hết sức. Hy vọng, đội sẽ có màn trình diễn tốt trên sân đối phương, trước khi trở về quyết đấu ở sân nhà Mỹ Đình”, Tiến Linh nói thêm.
Trong hai trận sắp tới, Đỗ Hùng Dũng sẽ đeo băng đội trưởng Việt Nam. Khi phân tích về đối thủ, tiền vệ người Hà Nội cho hay: “Indonesia đang cố gắng hướng Việt Nam tới lối chơi thiên về sức mạnh, nghiêng về thể chất nhiều hơn bởi họ có khá nhiều cầu thủ nhập tịch từ châu Âu. Đương nhiên lối chơi này khiến Việt Nam rất mất sức. Nhưng ngược lại, Indonesia có ít thời gian tập luyện, thi đấu với nhau nên thực ra họ không phải đội bóng phối hợp nhuần nhuyễn hay có lối chơi rõ ràng. Với trận lượt đi, toàn đội sẽ cố gắng giành được điểm trước khi trở về thi đấu tại sân nhà, qua đó hướng tới mục tiêu đi đến vòng loại thứ ba World Cup 2026”.
Indonesia có lợi thế trong trận ngày 21/3, khi được chơi trên sân Bung Karno có sức chứa hơn 80.000 chỗ ngồi. Đánh giá về điều này, tuyển thủ Nguyễn Văn Toàn cho hay: “Đá trên sân của Indonesia thì áp lực đến từ khán giả rất lớn. CĐV của họ thường đến sớm, từ lúc mình khởi động đã tạo ra áp lực cho đội khách. Nhưng tôi nghĩ nếu những tình huống đầu tiên xử lý tốt, đội sẽ tự tin hơn”.